Versión estenográfica de las palabras del presidente Ernesto Zedillo, al inaugurar el Centro Cultural "Jaime Sabines", en el auditorio del Centro Cultural, de esta ciudad.

Muy apreciado señor gobernador de Chiapas, Roberto Albores;
Muy apreciado señor presidente municipal de Tuxtla Gutiérrez, Francisco Antonio Rojas Toledo;
Muy apreciados miembros de la comunidad cultural de este querido estado;
Señoras y señores:

Es muy grato estar de nuevo en Tuxtla Gutiérrez, la tierra de Jaime Sabines y, además, recordarlo precisamente a un año de su fallecimiento.

Nuestro querido poeta conservó siempre intacto, en lo más profundo de su corazón, el amor por su tierra, que es tierra de poetas.

Durante más de 40 años, Jaime Sabines escribió una de las poesías más vitales, más libres, más llenas de humor y amor, ternura, de nuestro tiempo.

Con sus versos y sus prosas, Sabines nos ha dado a todos inspiración, consuelo y motivos de aliento.

Con su vida de trabajo, con su modestia, con su interés en los seres humanos y las cosas de todos los días, Jaime Sabines nos dio a todos una lección ejemplar.

Por todo esto, es un acto de homenaje y justicia dar su nombre a este espléndido Centro Cultural, y yo me siento muy satisfecho, muy contento, muy honrado por haber sido invitado por el señor gobernador Albores, a venir aquí e inaugurarlo formalmente.

Ésta es la gira número 31 que, como Presidente de la República, hago por su estado. Si he venido tantas veces es porque tengo el firme compromiso, como Presidente de la República, como mexicano, de contribuir en todo lo que esté a mi alcance para que los chiapanecos logren el desarrollo con justicia que merecen.

Ese desarrollo exige que trabajemos en mejorar la economía del estado, en mantener y ampliar su infraestructura, en garantizar la justicia y el Estado de Derecho.

Ese desarrollo reclama que nos esforcemos para que la gente de Chiapas, especialmente de las comunidades indígenas, tengan niveles de educación, salud y trabajo, comparables, cuando menos, a los promedios del resto del país.

Este desarrollo requiere también de los bienes culturales, pues el bienestar de los hombres y mujeres no está nunca completo, si no se tienen oportunidades de acceso a las manifestaciones del arte y a la lectura de buenos libros.

La fuerza cultural de México, que se reconoce y se admira en todo el mundo, es una consecuencia de la muy rica diversidad cultural de nuestros estados.

Reconocer esta diversidad, crear las condiciones necesarias para fomentarla y difundirla, es una tarea de la mayor importancia y una innegable prioridad.

Por eso, durante este Gobierno hemos realizado un esfuerzo especial para respaldar el desarrollo cultural de Chiapas.

Como resultado de ese esfuerzo, el Gobierno de la República ha participado, junto con el gobierno del estado, en la restauración del ex convento de Santo Domingo en Chiapa de Corzo y del teatro Junchavín en Comitán.

Con el Programa "Alas y Raíces a los Niños Chiapanecos" se han realizado más de 100 acciones por año y el Programa "Creadores en los Estados" ha organizado cursos, talleres, ciclos de conferencias y exposiciones.

Como consecuencia de una de esas exposiciones que tuvo el título "Por Amor a Chiapas" y que se inició con una subasta en beneficio de los chiapanecos damnificados por las inundaciones de 1998, el museo de Chiapa de Corzo se ha enriquecido con una colección de 80 obras de grandes artistas contemporáneos.

Por la importancia que tiene el trabajo cultural debemos sentirnos muy satisfechos y entusiasmados de que este Centro Cultural Jaime Sabines haya iniciado ya sus trabajos hace algunos meses.

En este Centro se reafirma la importancia que el pueblo chiapaneco otorga a su tradición histórica y cultural.

La historia, las artes y las letras de Chiapas tienen ahora un punto más de apoyo para estudiarse, cultivarse y difundirse.

Los chiapanecos tienen ahora un nuevo medio para fortalecer su identidad y un nuevo espacio de reunión y de unión en torno a sus valores y a sus intereses históricos y culturales.

Resulta muy afortunado que este Centro Cultural que lleva el nombre del gran poeta chiapaneco, tan entrañablemente querido, admirado y extrañado por todos los mexicanos, se inaugure formalmente en el "Año de la Lectura 1999 Año 2000", pues no puede haber mejor homenaje para un poeta que sus obras sigan leyéndose.

Ahora que los mexicanos estamos cobrando mayor conciencia de que la lectura de buenos libros por el gusto mismo de la lectura nos hace mejores, los invito a que sigan leyendo a Sabines y a otros poetas.

A mí me dio mucho gusto que el año pasado la Presidencia de la República, a fines de año, haya editado un volumen con las obras prácticamente completas en materia de poesía de Jaime Sabines.

Y por eso puedo decir que lleven ustedes los versos de Sabines no solamente en el libro, sino en el corazón y la memoria.

No habrá mejor monumento para Jaime Sabines que mantenerlo vivo en nuestras lecturas.

Felicito al gobernador por su apoyo para este Centro Cultural, construido mediante una inversión totalmente estatal y que haya sido terminado y esté ya funcionando.

Felicito a todas las personas que con su amor a Chiapas lo han hecho posible y estoy seguro que lo harán progresar.

Estoy seguro de que todos pondrán su mejor esfuerzo para que este Centro cumpla con sus objetivos.

Los convenios que aquí se han firmado entre el Gobierno de la República y el gobierno del estado reafirman nuestro compromiso de seguir sumando esfuerzos y recursos para la preservación, el desarrollo y la divulgación de la cultura y el arte en todos los municipios del estado.

Los felicito porque al trabajar por la cultura de Chiapas están trabajando por su grandeza y también para acrecentar la riqueza cultural de nuestro México.

Felicidades.