Versión estenográfica de las palabras del presidente Ernesto Zedillo, durante la presentación del Programa de Manejo de la Reserva de la Biósfera "El Triunfo", en la comunidad Adolfo Ruiz Cortines, de este municipio.

Muy buenos días.

Señor gobernador del estado de Chiapas, amigo Roberto Albores;
Amigo Presidente municipal de Mapastepec;
Amigas y amigos:

Me da mucho gusto iniciar mi gira número 25 por el estado de Chiapas, precisamente aquí, en este lugar tan especial.

Qué bueno que el primer motivo que nos trae a esta visita es presentar a ustedes y a todos los mexicanos el Programa de Manejo de la Reserva de la Biósfera --o como dicen los gramáticos, la Biosfera-- de "El Triunfo", porque esta Reserva es sumamente importante para el presente y el futuro no solamente de los chiapanecos, sino de muchos mexicanos y --me atrevo a decir-- muy importante también para el futuro de la humanidad.

Ya el director de la Reserva ha explicado con una gran claridad y, al mismo tiempo, con un gran sentimiento y con un gran compromiso, lo que esta Reserva significa; pero yo quiero insistir en algunos puntos fundamentales:

Quiero insistir, quizás, no tanto para quienes son de aquí y conocen muy bien este lugar y saben lo que vale y lo que significa, sino porque quiero asegurarme que nuestros amigos de la prensa --que me hacen el favor de acompañarme en cada uno de mis viajes--, conozcan realmente por qué es importante el trabajo de ustedes, por qué es importante lo que está haciendo el Gobierno de la República, unido a las comunidades, para que no solamente podamos preservar, sino que también --en la medida de lo posible-- podamos recuperar lo que aquí, triste y desgraciadamente, ya se ha perdido.

Ya decía el Director de la Reserva que aquí tenemos cosas extraordinarias: aquí tenemos el bosque de niebla, que es el medio natural de algunas extraordinarias y prácticamente únicas especies animales en el mundo, como el quetzal y el pavón.

Esto es también muy importante, desde el punto de vista de la vida animal, porque aquí tenemos la cuarta parte de lo que los biólogos llaman "los vertebrados terrestres", y tenemos más de un tercio de todas las variedades de las aves mexicanas, más de un tercio de todas las variedades de las aves mexicanas.

"El Triunfo" es también albergue de distintas especies de aves migratorias, y es uno de los sitios prioritarios de conservación en el mundo.

Aquí tenemos el refugio de 106 especies raras, y aquí es el refugio de ocho especies en extinción en el mundo.

Como ya se decía, éste es un sitio que recibe mucha lluvia. De hecho, es el sitio que recibe más lluvia en todo México, como, incluso, en condiciones dramáticas, pudimos comprobarlo el año pasado.

Esta superficie de 119 mil hectáreas es como una esponja que recibe el agua y que luego la empieza a distribuir a muchas partes, a muchas regiones del estado de Chiapas.

Pero, además, es importante saber que el agua que cae aquí en toda esta zona, depende también una parte importante de la generación eléctrica en nuestro país.

Con esta agua se nutre el sistema hidroeléctrico del Río Grijalva, que es el sistema que genera un tercio de toda la energía que por medio hidráulico se genera en el país.

Y también, como ya decía el director de la Reserva, las extraordinarias regiones del Soconusco, La Frailesca y del Istmo, difícilmente serían lo que son, en términos de producción y de potencial de riqueza, sin el agua que cae aquí y que se va escurriendo hacia esas tres regiones.

Y algo muy importante que mencionaba nuestro amigo, y que yo quiero subrayar una y otra vez, es que si no cuidamos y si no restauramos esta zona, entonces cada vez las tragedias, como las que vivimos el año pasado, serán más frecuentes y serán más costosas.

El año pasado tuvimos tales precipitaciones en la zona de La Montaña, cercana a la costa, pero particularmente aquí, que el agua bajó con una gran fuerza, que vimos que fue una fuerza destructiva, que fue una fuerza que destruyó no solamente casas, muy valiosa infraestructura, sino que nos arrancó muchas vidas humanas.

Y como bien ha dicho nuestro amigo, si no hubiésemos tenido la tala, la destrucción de estos bosques, de estas selvas, probablemente, y yo diría casi seguramente, las consecuencias de la tormenta hubieran sido apreciablemente menores.

Esto quiere decir que si seguimos maltratando "El Triunfo", podemos estar seguros que cada vez tendremos mayores desgracias en la costa, porque las lluvias, las aguas, bajarán con mucho más violencia sin que nada las detenga; el agua no será retenida para que vaya escurriendo con mayor lentitud y entonces las consecuencias las vamos a estar sufriendo, como ya tristemente lo tuvimos que sufrir el año pasado.

Y hasta la fecha, precisamente hoy apenas, y eso gracias a un gran esfuerzo, estaremos cerrando el ciclo de reconstrucción de viviendas allá en Motozintla.

Por eso, debemos estar muy satisfechos de que después de casi 30 años podamos contar con el Programa de Manejo de esta reserva.

Esta reserva forma parte de las 117 áreas naturales protegidas que tenemos en México, con una superficie total de 12 millones y medio de hectáreas. Y hemos, durante esta administración, establecido, decretado, 21 de esas 117 áreas naturales.

Es muy importante --como he dicho-- que estas reservas, estas áreas naturales protegidas se pongan en el decreto, pero es mucho más importante que nos aseguremos que estas áreas naturales protegidas tengan un plan de manejo; pero que además las áreas naturales protegidas tengan los medios y la concurrencia de las comunidades y de las organizaciones, para que podamos aplicar rigurosa, cuidadosa, escrupulosamente esos programas de manejo.

Quiero decirles que la SEMARNAP ha identificado 36 áreas naturales protegidas prioritarias, y yo diría estratégicas, porque ésta es estratégica.

Repito, si no la protegemos, tendremos cada vez más desastres, se perderá lo que se puede producir aquí y estaremos poniendo en riesgo uno de los sistemas de producción de energía eléctrica más importantes del país. Y por eso, ésta es una de esas áreas prioritarias y estratégicas.

Y nos hemos propuesto que antes de que termine esta administración, contemos con los programas de manejo de todas las áreas que se consideran prioritarias o estratégicas.

Queremos que estas reservas estén protegidas no únicamente en el papel, sino que en realidad estén protegidas por las prácticas, por los usos, por las actividades, por la vigilancia, que no solamente pueden ser realizadas estas actividades por el Gobierno, sino que tiene que haber una activa y comprometida concurrencia de toda la gente.

También por eso, desde el punto de vista del Gobierno, hemos hecho un gran esfuerzo para que estas áreas, que eran en el papel, cuenten con algunos recursos: recursos humanos, recursos materiales, infraestructura e incluso espacios para la participación comunitaria.

De prácticamente no haber estado invirtiendo nada en la protección de las áreas protegidas a principios de esta administración, este año ya estamos aplicando 50 millones de pesos en todas ellas; monto que es importante, pero todavía es claramente insuficiente.

Y qué bueno que aquí en el estado de Chiapas existan varias que ya están teniendo su programa de manejo y en las cuales también estemos aplicando recursos para poder asegurarnos que se cumple el Programa de Manejo.

Doce por ciento de la superficie total del estado, casi 877 mil hectáreas, se encuentran hoy bajo el régimen de protección. Y de ese presupuesto, que les hablaba de 50 millones de pesos, aquí en el estado de Chiapas estamos aplicando prácticamente la mitad, 24 millones de pesos.

Y qué bueno que además estamos logrando la concurrencia de empresas privadas, de organismos incluso internacionales, que están preocupados y que quieren apoyar al Gobierno y al pueblo de México para que podamos proteger y restaurar mejor estas áreas.

Por eso, yo quiero insistir en la importancia del Programa de Manejo. Este programa de Manejo --como aquí se ha dicho--, ha llevado muchos años y mucho esfuerzo el poderlo tener, es un trabajo que apenas abarca poco más de 100 páginas, pero detrás de este trabajo está el trabajo de académicos y especialistas, está el trabajo de personas que dedicaron buena parte de su vida y de su talento, como el doctor Alvarez del Toro, que en paz descanse.

Para que este programa se lleve a la práctica se requiere el compromiso público, el compromiso político para su sostenimiento, pero sobre todo requerimos la participación directa, efectiva, convencida, comprometida de quienes viven en esta zona protegida.

Es precisamente en las comunidades donde recae la voluntad y el compromiso de conservar para sí, pero especialmente para sus hijos, sus nietos y los hijos de sus nietos, esta diversidad biológica extraordinaria con que nos ha dotado la naturaleza en este lugar.

En buena medida depende de la población que se lleve a cabo la protección que indica el Programa de Manejo, y por eso yo celebro que este programa de Manejo no haya sido hecho únicamente por los técnicos, por los científicos, por los especialistas, sino que la recomendación esencial fue el lograr que se juntara, que se escuchara la opinión de la gente.

Porque quienes mejor saben de esto es la propia gente que aquí ha vivido y también porque si ustedes participan como lo han hecho en el diseño de este programa van a estar realmente, como sé que lo están, comprometidos con su aplicación.

Por eso también, hemos puesto un gran énfasis en la parte productiva, aquí vive gente que tiene que trabajar para que su familia salga adelante y nosotros no creemos que la mejor manera de conservar las cosas sea diciéndole a la gente que no pueden vivir ahí y que no pueden hacer ninguna actividad.

Nuestro reto es encontrar con la propia gente cómo podemos hacer esto productivo, pero al mismo tiempo, que los métodos y las técnicas para producir nos permitan conservar, preservar, restaurar la naturaleza.

Y, afortunadamente, sabemos que hay una respuesta clarísima, que sí es cierto, que por el contrario, si somos lo suficientemente dedicados, inteligentes, trabajadores y le vamos buscando, encontraremos, como muchos de ustedes ya lo han encontrado, muchísimas actividades que son más productivas, que son más redituables, que les dan más oportunidades a ustedes, más ingreso a ustedes a través de acciones de conservación, a través de acciones de producción, que toman en cuenta las necesidades de preservación de la naturaleza.

Esto es cierto en la producción de cuestiones de productos agrícolas, esto es cierto en lo que se refiere al bosque, esto es cierto en lo que se refiere al turismo, así que tenemos delante de nosotros un gran panorama abierto y ahora lo que tenemos que hacer es seguir trabajando juntos, seguir trabajando unidos, haciéndolo con una clara conciencia de que es nuestra obligación, pero también es nuestra necesidad y en ello reside buena parte de nuestro futuro, el que podamos cuidar, podamos preservar, podamos conservar e, incluso, enriquecer lo que ahora nos queda de "El Triunfo".

Por eso, yo quiero celebrar que por fin estemos en situación de presentar este Programa de Manejo, quiero felicitar a todos los que han hecho posible este Programa de Manejo, pero especialmente quiero felicitar a la gente, a la gente que vive aquí y que sé que estará profundamente comprometida para que esto que hoy es parte de un gran proyecto, mañana sea un elemento de una mejor realidad que podamos alcanzar a partir de la unión y el esfuerzo de todos.

Muchas gracias.