Versión estenográfica de las palabras del presidente Ernesto Zedillo, durante la Presentación del Programa Estatal de Protección Contra Incendios Forestales, que encabezó en el Aserradero Sociedad de Solidaridad Social "Flor de Hormiguillo", de la ranchería "El Nantze", en este municipio.

Muy apreciado señor gobernador de Chiapas, Roberto Albores;
Muy apreciado señor Presidente municipal de Altamirano;
Amigas y amigos:

Estoy muy contento de regresar a Chiapas.

Esta es mi visita número 30 a su estado, y estoy muy satisfecho de que hoy estemos haciendo esta gira de trabajo el señor Gobernador y yo.

Y qué bueno que la primera parada que hacemos en esta gira sea aquí, en esta empresa de Solidaridad Social.

Esta empresa, según me decía la secretaria Carabias, fue establecida hace pocos años, en 1994, y hemos escuchado, de parte de nuestro compañero Apolinar, lo que ha ocurrido en estos años, gracias al trabajo de ustedes.

En esta empresa social --porque es una empresa de la gente, es una empresa de las hermanas y los hermanos tojolabales-- se está trabajando para aprovechar racionalmente el bosque.

Ustedes son los primeros interesados en preservar esta riqueza para sus hijos, para sus nietos, para los chiapanecos que habrán de seguirlos en los próximos años y en las próximas generaciones.

Pero preservar el bosque no quiere decir, necesariamente, no aprovechar el bosque. Ustedes necesitan el bosque para su subsistencia, pero ustedes han aprendido a aprovechar ese bosque, de tal manera que pueden obtener recursos del bosque y, al mismo tiempo, puedan garantizar que durante muchos años, durante muchas décadas, incluso en los próximos siglos, este bosque todavía exista.

Por eso para el Gobierno de la República fue muy importante apoyarlos y seguirlos apoyando para que esta empresa exista.

Hace un momento Apolinar nos pedía apoyo para seguir adelante. Claro que el Gobierno habrá de apoyarlos para seguir adelante, como en su momento los apoyó para establecer esta empresa y los ha apoyado a lo largo de estos años para que su tarea, su trabajo no se detenga.

Lo vamos a hacer a condición de que ustedes mantengan ese compromiso con el cuidado del bosque, y yo sé que lo van a cumplir ustedes, porque ustedes son los principales interesados en preservar esta riqueza.

Por eso he tomado nota muy cuidadosa de lo que nos ha dicho Apolinar, de cuáles son sus necesidades, cuáles son sus demandas, y el señor Gobernador y yo hemos conversado en el sentido de que vamos a ver de qué manera y cómo los seguimos apoyando.

Queremos ser sus aliados para que sigan cuidando, pero también aprovechando el bosque en beneficio de sus familias.

Y algo que tiene que ver con la preservación de esta riqueza, es el trabajo que cada año hacemos todos de manera más intensa, para evitar que se nos quemen nuestras tierras, que se nos quemen nuestros bosques, que se nos quemen nuestras selvas.

Ya Reynaldo recordaba cómo hace dos años, en 1998, vivimos no solamente aquí en Chiapas, sino en otras partes de la República, una verdadera tragedia. Tuvimos condiciones excepcionalmente difíciles, adversas; tuvimos una terrible sequía que dejó listo el terreno para que ocurriesen esos terribles incendios que vivimos en 1998.

Reynaldo recordaba cómo aquí en Chiapas tan sólo, resultaron afectadas casi 200 mil hectáreas. Desde hacía muchos años no ocurría una tragedia de ese tamaño.

Afortunadamente, nos pusimos a trabajar, claro está que también mejoraron las condiciones del clima, y en 1999 mejoraron de manera muy importante esas condiciones de incendios aquí en el estado de Chiapas y en otras partes de la República.

Gracias al trabajo de todos y gracias también, insisto, en que el clima mejoró, el año pasado solamente resultaron afectadas poco menos de 7 mil hectáreas.

Ese resultado, que es en parte consecuencia del trabajo de todos, tenemos que tomarlo como el gran incentivo para seguir adelante en esta tarea; una tarea en la que todos tenemos una parte que cumplir.

El señor Gobernador ha venido cumpliendo su tarea. Como ya lo mencionaba Reynaldo, él mandó una iniciativa de ley al Congreso de Chiapas; una iniciativa para prevenir y combatir los incendios; una ley que estableció incentivos para aquellos compañeros y compañeras que se apliquen en el cuidado del bosque; una ley que estableció los Comités Agroecológicos, que ya funcionan a lo largo y a lo ancho de Chiapas y que nos sirven mucho para prevenir y combatir los incendios, y también para impulsar otras actividades en el campo, que son en beneficio de las familias chiapanecas.

El Gobierno de la República ha cumplido su parte también. Hemos aplicado más recursos materiales y humanos en la prevención y el combate de los bosques y la selva, de los fuegos en los bosques y en las selvas.

Pero sobre todo ustedes han cumplido su parte, los chiapanecos, los campesinos, quienes con gran interés y motivados por el gobierno del estado están buscando nuevos métodos de producción que supongan menos riesgo de quemar las tierras, menos riesgo de quemar el bosque.

Están cumpliendo los compañeros brigadistas y los compañeros voluntarios, y los saludo desde aquí compañeros, porque muchas veces, arriesgando incluso su vida, combaten los incendios, pero también trabajan durante muchos meses para prevenir los incendios. Lo hacen abriendo brechas cortafuego, lo hacen haciendo quemas controladas en aquellas partes de la tierra donde hay alto riesgo de que se provoque el incendio y se extienda hacia los bosques.

Y también hemos unido fuerzas el gobierno del estado y el Gobierno Federal para aplicar más recursos a estas tareas.

Pero finalmente la gran responsabilidad, como el gran beneficio de cuidar la selva y el bosque recae en los campesinos, recae en los productores, recae también en buena medida en nuestras hermanas y hermanos indígenas, que trabajan y viven del bosque.

Por eso en este año tenemos que continuar el trabajo que hemos emprendido.

Quiero decirles que este invierno está resultando ser más seco que en otros años, que después de este invierno seco van a venir unos meses de sequía y que, por lo tanto, estamos viendo condiciones que van a hacer propicios los incendios.

Esto quiere decir que no podemos bajar la guardia, esto quiere decir que lejos de trabajar menos, ahora tenemos que trabajar más para prevenir y combatir los incendios.

No queremos volver a vivir la tragedia que vivimos en 1998.

Sabemos que los incendios no pueden evitarse por completo, pero sabemos que es mucho lo que podemos hacer para prevenirlos y también para estar listos y poderlos combatir con eficacia.

Por eso he venido aquí a pedirles que trabajen con su Gobernador en la aplicación de esa ley. He venido a pedirle al Gobernador que siga trabajando como hasta ahora en esa tarea tan importante que se ha propuesto. Y he venido a decirles, por supuesto, que el Gobierno de la República está al lado de ustedes en esto que es tan importante para los chiapanecos.

De la misma manera, quiero decirle a los compañeros de esta empresa de Solidaridad Social que los seguiremos apoyando, que vamos a estudiar de inmediato lo que aquí nos ha dicho Apolinar y, en la medida de nuestras posibilidades, ustedes tendrán las respuestas que necesitan.

Los invito a que sigamos trabajando en la protección de los bosques y las selvas de Chiapas, porque trabajando así estaremos cuidando el patrimonio de sus hijos y de los hijos de sus hijos.

Muchas gracias.